Efectos psicológicos del Coronavirus: Trauma, Duelo y Oportunidad

S

on días en los que se habla mucho de las secuelas psicológicas que la situación del coronavirus dejará, máxime cuando se trata de un estresor que se mantiene activo y cuyos efectos se prolongarán.

En medio de este panorama una de mis amigas, que vive en Suiza, me preguntaba por whatsapp si podíamos hablar. Mi primera reacción fue de alarma:

–¿pasa algo?

-no no, te echo de menos en esta locura de mundo, nada más.

La pregunta que surgió en mí fue: ¿el mundo se ha vuelto loco, o esta parada obligatoria nos hace más consciente de que algo no está funcionando?

No me caracterizo precisamente por el pesimismo, todo lo contrario, incluso en este momento en el que el mundo se ha parado y se han roto muchos de nuestros esquemas, detecto que están surgiendo oportunidades. Pero no es mi intención banalizar y mucho menos tirar de psicología positiva al estilo Mr. Wonderful.

El coronavirus nos ha traído consecuencias psicológicas. Nos ha puesto más en contacto con la muerte y con  la sensación de finitud que tanta angustia genera, pero sobre todo, tal y como expresa Pau Pérez-Sales, Psiquiatra experto en Trauma, nos ha roto varios esquemas:

• uno es el de la no aceptación del papel del azar en nuestras vidas, porque aceptarlo supondría perder sensación de control.
• el otro, la idea de justicia vital en la que inconscientemente nos movemos y que seguiría una especie de lógica natural. Para que me entiendas, tiene que ver con esas preguntas que nos hacemos cuando, por ejemplo, una madre entierra a un hijo “¿cómo puede ser que esto ocurra?, ¿te suena?

¿El coronavirus conllevará efectos psicológicos?

E

n este sentido estos días estoy pudiendo compartir desde lo profesional, pero también desde lo personal (soy de Madrid y como sabemos allí el virus ha pisado fuerte) situaciones difíciles causadas por el coronavirus y sus inevitables efectos psicológicos:

• personas que no han podido despedirse de su familiar fallecido, después de semanas de aislamiento sin verlo. A esto se suma que, en estas circunstancias, cualquiera de los rituales que en nuestra cultura nos facilitan hacer un duelo en condiciones, no es posible: velar a la persona, participar de un entierro, ni siquiera reunirnos en una comida familiar en la que notar la ausencia de la persona. Todo esto son obstáculos que nos dificultan aceptar la pérdida y vivir con ella.
• profesionales sanitarios que han tenido que asistir a estos procesos de muerte en soledad, desde la tristeza por verse proyectados como personas, desde la impotencia por no poder hacer más, desde la vulnerabilidad cuando el paciente fallecido resulta que es el marido de una compañera y desde la angustia por tener que tomar decisiones que ponen en jaque lo ético y lo moral.
• también me estoy encontrando con muchas personas que, una vez se flexibiliza el confinamiento, salen de sus casas desde la alerta e hipervigilancia de cómo otras personas no respetan las normas de seguridad, como consecuencia se sienten irritados e incluso deciden no salir por miedo.

Como psicóloga clínica profesional de la Salud Mental en Alicante, no puedo dejar de mencionar, en relación a las consecuencias psicológicas, el carácter potencialmente estresante, y en algunos casos  traumático, de este tipo de experiencias causadas por el coronavirus. De hecho, durante esta crisis sanitaria los profesionales de la Salud Mental que trabajamos en el sistema público, venimos trabajando no sólo en el apoyo emocional, tanto de la población como de los profesionales sanitarios, sino también en la prevención.

Ahora bien, la historia nos dice que tras tragedias naturales o experiencias traumáticas, el patrón general de la población es el de la resiliencia, así que particularmente creo que debemos confiar en el afrontamiento natural de las personas.

Ahí te quedas mundo loco: encontrando la oportunidad

V

olviendo a mi pregunta inicial, mi sensación es que hemos creado un mundo un tanto loco, en el que nos movemos por inercia y bajo reacción. En mi artículo anterior “Coronavirus: 10 claves para tu higiene mental”, hablaba de la necesidad de encontrar un sentido a esta experiencia. Pues bien, hoy quiero compartir mi propio significado, tal y como prometí.

Personalmente creo más en la sabiduría de la naturaleza que en la del ser humano, por una parte infinita, pero por otra sesgada por miles de razonamientos “lógicos” y egoístas que nos colocan contra natura.

Sí “PARAR”, has leído bien y no es cualquier cosa. En esta era de productividad, competitividad individual centrada en el resultado, en la que la multitarea está sobrevalorada, “parar” está mal visto, de hecho, cada vez que hacemos algo que no está orientado a ser productivos decimos “hoy no he hecho nada”. Por eso ni siquiera paramos para cuidarnos, para afilar el hacha que somos nosotros mismos, porque estamos demasiado ocupados cortando leña.

Sin embargo, cuántas cosas interesantes han ido ocurriendo desde que paramos bajo confinamiento:

• El ritmo baja: desaparece la prisa y a veces aparece una especie de vacío ante el cual nos sentimos incómodos, “¿y ahora qué hago?”. Al quitar la paja es más fácil ver qué es lo que uno quiere de verdad. Por lo que hablo con muchas personas, somos muchos los que estamos viviendo con gran satisfacción pasar más tiempo en casa, alejados de la hiperactividad a la que nosotros mismos nos sometemos. Con ello desaparecen muchos de los dichosos “tengo que…”

• Estamos más aquí-ahora: vivimos más el día a día, sin proyectarnos tanto en el futuro. Esto nos permite volver a nosotros, siendo conscientes de cómo estamos y qué necesitamos. Los beneficios de esto son tales que me daría para escribir otro artículo, así que me lo apunto para otra ocasión.

• Volvemos a conectarnos: de todas las cosas a las que hemos tenido que renunciar, no solo nos hemos resistido a perder el contacto con los demás, sino que nos hemos puesto creativos para compartir tiempo de formas que jamás hubiésemos imaginado. Padres y madres que están pudiendo pasar más tiempo con sus hijos. Luego, parece que los vínculos afectivos hablan de nuestra esencia y de lo importante.

• Renace el sentido de comunidad: recuerdo con mucho cariño, cómo en casa de mis abuelos, en un barrio de Vallecas donde me crié, era habitual que en las noches de verano los vecinos, sobre todo las mujeres, salieran al fresco con sus sillas mientras los niños correteábamos por la calle, por supuesto, todas las puertas abiertas. En los tiempos que corren diría que lo excepcional es conocer a alguien de tu edificio. Sin embargo, con esta crisis están surgiendo de manera espontánea y desde la solidaridad, comunidades de apoyo mutuo, asociaciones, personas que se ocupan de cocinar para vecinos que no pueden hacerlo o que están trabajando en un hospital.

•De repente “menos es más”: oportunidad de oro en la que nos planteamos el estilo de vida que estamos llevando, poniendo nuestras supuestas prioridades patas arriba.

•Volvemos a valorar lo cotidiano: la adaptación hedonista, de la que hablo en mi artículo “Cómo ser más feliz” y que es gran enemiga de la felicidad, deja paso a la sensación de mortalidad, que puede generar angustia, pero también nos permite saborear esos momentos que se habían convertido en lo normal y habitual. Esos abrazos, cómo los echamos de menos!!

•Afloran carencias y conflictos que estábamos tapando con el exceso de actividad: si eres de los que con el teletrabajo estás echando más horas que nunca, te propongo que planifiques cómo parar a tiempo y observes qué ocurre en ti. Para hacer cambios, primero hay que despertar.

•La Naturaleza puede ser ella misma: sin nuestra presencia invasiva la atmósfera se limpia, aparecen animales en lugares insospechados y hasta vemos delfines en la playa de San Juan, qué maravilla!! Esta expresión de la naturaleza sin duda nos devuelve a nuestra parte más primitiva, a nuestra esencia.

•Nos salimos del rol de siempre: esta crisis no ha cambiado nuestra identidad pero sí la manera de funcionar. El que siempre cuida a los demás, de pronto tiene que ser cuidado, flexibilizándose algunos papeles que dentro de las familias se habían quedado demasiado fijos. Una mujer me contaba que en su familia, ella es esa persona de la que todo el mundo tira para cualquier cosa, sus hermanas, hijos, padres…me explicaba cómo estar confinada en casa estaba siendo como unas vacaciones. Consciente ahora de ello, se plantea algún cambio que otro.

•Somos más conscientes de nuestras fortalezas y creatividad para crecer en la adversidad: siempre digo que para vivir bien y ser feliz, lo importante no es ser fuerte, sino desarrollar nuestra flexibilidad, y que mejor momento que éste.

En fin, el coronavirus ha traído bajo el brazo efectos psicológicos, desgracia y sufrimiento, y como toda crisis conlleva una revolución de la que oigo hablar constantemente: “después de esto el mundo va a cambiar”, “menuda lección”; otros en cambio no confían: “se nos olvidará y volveremos a lo de siempre”, “no creo que el mundo vaya a cambiar”.

Efectivamente el mundo no cambia, tampoco la gente, ni los políticos, cambiamos cada uno de nosotros. Así que empecemos por nosotros mismos, el cambio fuera empieza desde dentro, pero sin caer en el individualismo pongamos énfasis en lo comunitario, en la transformación social que necesitamos como individuos y como sociedad, tal y como afirma mi colega Cristina Rodríguez Cahill cuando habla de resiliencia colectiva. 

Después de esta reflexión sobre los efectos psicológicos del coronavirus, para terminar solo quiero dejarte dos preguntas: ¿qué cosas interesantes estás aprendiendo sobre ti mism@ en estas circunstancias?, ¿qué cualidades tuyas personales te están permitiendo afrontar esta situación?

Sin más, te dejo con tu reflexión.

Un abrazo!!!